適応反応症（適応障害）

「適応反応症（適応障害）」は、明確なストレス要因に対して心や体がうまく順応できず、不安や抑うつ、身体の不調などの症状が続く状態を指します。原因となる出来事は、転職や配置転換、昇進、引っ越し、入学・受験、家庭の変化、家族や友人との別れなど、日常で誰にでも起こり得るものです。ストレスに対する自然な反応であり、決して「心が弱い」「努力が足りない」といった性格の問題ではありません。多くの人は時間の経過とともに回復しますが、強いストレスが続いたり、ひとりで抱え込んでしまうと、気分の落ち込みや不安、不眠、身体の不調が長引き、仕事や学業、家庭生活に支障が出ることがあります。早めに適切な対応を行うことで、回復が早まり、再発を防ぐこともできます。

主な症状

ストレスの出来事が始まってからおよそ3か月以内に、次のような症状が出てきます。原因が取り除かれた後は、多くの場合6か月以内に自然に改善していくのが特徴です。うつ病との違いは、原因となる出来事がはっきりしており、気分の変化が比較的軽度で可逆的な点にあります。
代表的な症状には以下が挙げられます。

• 気分の落ち込み、涙もろさ
• 強い不安や緊張、焦り、イライラ
• 集中力や判断力の低下、仕事や学業の効率低下
• 不眠や過眠、食欲の低下や過食
• 頭痛、肩こり、胃痛、下痢などの身体症状
• 疲れやすさ、倦怠感
• 人付き合いや外出を避ける
• 趣味や楽しみへの興味の減退

症状のあらわれ方は人それぞれで、身体の不調が前面に出る方もいれば、感情の変化や意欲の低下が中心となる方もいます。いずれの場合も、「以前の自分らしさが失われている」と感じるときは、早めに受診することが大切です。

原因

適応反応症の原因は、生活環境の変化や人間関係のストレスなど、心理的な負担によるものです。責任感が強く真面目な方、完璧主義の方、他人の期待に応えようと頑張りすぎる方などは影響を受けやすい傾向があります。また、過去のトラウマや身体的な不調、睡眠不足が重なって発症することもあります。「ストレスに弱い性格だから」「もっと頑張らなければ」と自分を責める必要はありません。人の心には限界があり、誰にでも起こりうる反応です。むしろ、体や心が「これ以上無理をしないで」というサインを出していると考えるべきです。

治療

治療の基本は、ストレスの要因を整理し、心と体のバランスを回復させることです。
当院ではまず、現在の生活状況やストレスの原因を丁寧にうかがい、環境や生活リズムを整えることから始めます。睡眠や食事、運動のリズムを立て直すだけでも、心身の安定につながります。

心理的支援

心理的支援としては、ストレスとの向き合い方や考え方のクセを見直すお手伝いをします。「うまくやらなければ」「失敗してはいけない」という思考が強いと、ストレスを増幅してしまうことがあります。話し合いながら、少しずつ現実的で柔軟な受け止め方に変えていくことで、再発を防ぐ力を養っていきます。

薬の処方

不安や不眠が強い場合には、抗不安薬や睡眠薬、軽い抗うつ薬を補助的に使用することもあります。薬はあくまで心身を休ませるための一時的な手段であり、状態が安定すれば減薬・中止を目指します。漫然と長期に服用することはありません。

また、ストレスの根本原因が職場や学校、家庭などの環境にある場合は、必要に応じて休養や環境調整を行います。十分な休息を取ることは「逃げ」ではなく、回復のための大切なプロセスです。回復後に再び元の環境に戻るためにも、一時的な休職・休学を検討することがあります。

当院での対応

当院では、患者様一人ひとりの状況に合わせた丁寧な支援を行っています。心理的なサポートや生活リズムの立て直し、薬物療法の調整を組み合わせ、安心して回復を目指せるよう伴走します。必要に応じて休職・休学を含む生活調整を行い、診断書の発行にも即日対応しています。また、復職・復学を見据えた段階的なサポートも行い、再発防止に向けて環境の整え方やストレス対処法を一緒に考えます。私の経験でも、早期に相談していただくことで、休職や退学を避けられるケースも少なくありません。「もう少し頑張れば」と我慢を重ねるうちに、心身のバランスを崩して長引いてしまう方も多く見てきました。
無理を続けて症状を悪化させるよりも、早めに立ち止まって体と心を整えるほうが、結果的に回復が早く、再発も防ぎやすいと感じています。

ご家族へのメッセージ